Ptahhotep
Conseil des sages. Égypte ancienne.
Son histoire
Ptahhotep est présenté comme un vizir de l’Ancien Empire, au service du roi Djedkarê Isési, sous la Ve dynastie (vers le XXIVe siècle av. J.-C.). La tradition égyptienne lui attribue un célèbre texte de sagesse, l’Enseignement de Ptahhotep, souvent appelé les Maximes de Ptahhotep. Cette attribution est traditionnelle : les égyptologues y voient plutôt une œuvre composée ou mise en forme plus tard, sans doute au Moyen Empire.
Le texte se présente comme les conseils d’un vieux vizir à son fils, appelé à lui succéder. Il traite de la maîtrise de la parole, de l’écoute, de la modestie, de la justice et de l’attitude à tenir face à un supérieur. La copie la plus complète est le papyrus Prisse, daté d’environ 1900 av. J.-C. Émile Prisse d’Avennes le rapporte d’Égypte en 1844. Il est aujourd’hui conservé à la Bibliothèque nationale de France. Ce texte figure parmi les plus anciens ouvrages de sagesse connus.
Au Conseil de Neowin
Au Conseil, Ptahhotep est l’expert de la prise de parole. Il rappelle aux clients qu’on convainc mieux en écoutant qu’en monologuant, et qu’une remarque bien placée vaut mieux qu’un long discours. Le détail qui amuse l’équipe : son texte est rédigé comme les conseils d’un père à son fils avant une passation de poste. Près de quatre mille ans avant les guides d’accueil des nouveaux salariés, Ptahhotep avait déjà rédigé le sien, sur papyrus et sans diaporama.